En el Ranking Académico del US News, las universidades estadunidenses se clasifican de la siguiente manera:
· Most Selective (Más Selectiva)
· More Selective
· Selective
· Less Selective
· Least Selective (Menos Selectiva)
Lo anterior significa qué tan selectiva es la universidad para dejar entrar a nuevos estudiantes. Las universidades más selectivas son las Most Selective y las menos selectivas son las Less Selective. Es decir que estas tienen pocos requisitos de admisión. En las Most Selective solamente aceptan a los mejores estudiantes.
Las universidades también se clasifican como:
· Tier 1
· Tier 2
· Tier 3
· Tier 4:
Las universidades de Tier 1 son las mejores instituciones educativas de los Estados Unidos y las Tier 4 son las de menor nivel académico.
Un punto importante es que solamente porque una universidad esté considerada Tier 4 o Least Selective, no significa que sea mala académicamente. Recuerda que estos rankings son en comparación con las demás universidades. Son para que compares una universidad con la otra y son rankings en general. Esto significa que una universidad de Tier 4 es en general de menor nivel académico que una de Tier 1.
Sin embargo, los rankings de este tipo son GENERALES tomando en cuenta aspectos muy diferentes, no solamente los académicos. Una universidad de Tier 4 puede ser una buena universidad y tener muy buenos programas académicos. Por supuesto que si estás comparando una universidad pequeña de 1,000 estudiantes con una universidad como Harvard, con reconocimiento a nivel mundial, una será Tier 1 y la otra Tier 4, pero esto no significa que la universidad sea mala.
Recuerda que los rankings son en comparación con otras universidades. Entonces la de Tier 4 todavía puede ser buena, incluso, puede tener algunos programas académicos en los que se especializa y ser mejores que la de Tier 1. Por ejemplo, si uno quiere estudiar Ingeniería, hay universidades que son de Tier 4 que tienen excelente programas de Ingeniería. Al contrario, una universidad puede ser Tier 1 pero no tener un buen programa en esta carrera. Es importante analizar muchos aspectos de cada universidad y no utilizar estos rankings como la única forma de saber si te interesa una universidad. Para decidir esto tienes que ver TODOS los aspectos de cada institución, debido a que hay muchas instituciones reconocidas en el Tier 4.